To drevo spada v družino brestov in raste v Evropi, Skandinaviji, na Krimu, na Kavkazu in v Angliji. Zraste do 25 metrov visoko in lahko živi okoli 300 let. Ima ravno deblo s premerom do 1,5 metra, prekrito z gladkim temno rjavim lubjem. Cveti od marca do aprila, preden se listi odprejo, v majhnih neopaznih cvetovih z vijoličnimi prašniki. Plodovi začnejo zoreti maja-junija in izgledajo kot zaobljena lionfish z orehom v sredini. Brest obrodi vsako leto, od sedmega leta naprej. Odporen proti zmrzali in lahko prenese zmrzali do -28 stopinj. Drevo ima močan koreninski sistem, raste precej hitro: v enem letu doseže 50 cm višine in 30 cm širine.
Zgodovinski kontekst
Ime gladki brest je nastalo iz keltske besede elm, kar pomeni brest.V Rusiji so to besedo razlagali kot "gibko steblo", les tega drevesa pa je bil uporabljen za izdelavo vozičkov in sani. Naši predniki so izkoriščali prožnost bresta kot dober gradbeni material in izdelovali tudi orožje. Iz tega drevesa so izdelovali gospodinjske pripomočke: loke, palice, pletilne igle in še veliko več.
Lubje drevesa je bilo uporabljeno za strojenje usnja, ličje tega drevesa pa za izdelavo svobode. Listje in mlade poganjke so dali za krmo živini.
Vzreja in nega
Razmnoževanje belega bresta poteka predvsem s semeni, včasih s poganjki. Semena lahko shranite v nepredušni posodi 2 leti in ne izgubijo kalivosti. Semena sejemo takoj po zorenju 1-2 tedna. V tem primeru predhodna priprava ni potrebna. Sejejo jih v vrstah s korakom 20-30 cm, prekrijejo z zemljo in obilno zalivajo. Elm je nezahteven do pogojev in zlahka prenaša prekomerno vlago in njeno pomanjkanje. Lahko raste v senci, najbolje pa uspeva pri dobri svetlobi.
V prvih tednih po sajenju je treba posejana semena obilno zalivati, v vročem vremenu pa jih pokriti s folijo, dokler se ne pojavijo prvi poganjki. Pri sajenju bresta je treba upoštevati, da hitro raste in bo kmalu s svojo krošnjo zasenčil druge svetloljubne rastline. Opazili so, da beli brest deluje depresivno na grozdje. Pri tem je treba upoštevati njuno nestrpnost drug do drugega in ju držati stran drug od drugega.
Bolezni bresta
S pomočjo podlubnikov se širi nizozemska bolezen tega drevesa. Temelji na glivi Ophiostoma ulmi in napada šibka drevesa.Če je rastlina poškodovana, lahko umre v nekaj tednih ali se poškoduje čez leta.
Za nizozemsko bolezen je značilno hitro sušenje vej. Na teh vejah bodisi listi sploh ne cvetijo ali pa jih je zelo malo. Ko je okuženo s to boleznijo, drevo praviloma umre in ga ni mogoče rešiti. V bistvu ta bolezen napreduje na zelo mokrih tleh.
Farmakološke lastnosti in uporaba v medicini
Gladki brest vsebuje adstrigentne, diuretične, protivnetne in antibakterijske snovi.
Tradicionalna medicina uporablja decokcije lubja tega drevesa za zdravljenje vnetja mehurja, vnetja vezivnega tkiva in edema. Uporabljali so ga tudi pri različnih kožnih boleznih, pa tudi pri boleznih prebavnega sistema, pri driski. Odvarek iz listov bresta je bil uporabljen za zdravljenje kolik, za celjenje ran, ki se dolgo niso zacelile.
Pri povišani telesni temperaturi in prehladu pomagajo izvlečki bezgovega lubja z dodatkom brezovih in vrbovih popkov. Ta poparek vsebuje veliko sluzi (produkt celičnega izločanja) in taninov, ki blagodejno vplivajo na človeško telo pri opeklinah in dermatitisu.
Kot zdravilna surovina se nabirajo lubje in listi belega bresta. Lubje nabiramo spomladi, ko tečejo sokovi, liste pa junija, ko je vreme suho. V ta namen se praviloma uporabljajo drevesa, namenjena poseku. Tako pripravljen material sušimo na mestih, zaščitenih pred neposredno sončno svetlobo. Uporablja se lahko 2 leti. Iz te zdravilne surovine so narejene decokcije in infuzije.
Les gladkega bresta ima edinstveno sposobnost - dolgo se upira gnitju pri visoki vlažnosti.Ta lastnost je bila široko uporabljena v Evropi - cevi za oskrbo z vodo so bile izdelane iz debel bresta, izdolbenega od znotraj. Za gradnjo prvega londonskega mostu je bil kot nosilec uporabljen brestov les.
To rastlino lahko pripišemo prvim medovitim rastlinam. Ob lepem vremenu lahko ob tem drevesu vidite veliko čebel, ki nabirajo nektar.
Ker ima brest močan koreninski sistem, ga uporabljamo v zaščitnih zasaditvah, po drugi strani sidrnih zasaditvah. Poleg tega njegovi listi zadržijo veliko več prahu kot druga drevesa in uspešno zaseda svoje mesto v nasadih parka.
Nekatere pogoste vrste
- angleški brest. Raje ima južno in zahodno Evropo. Je sestavni del listnatih in mešanih gozdov, raste na bogatih tleh ob rekah in jezerih. Drevo je zelo odporno proti zmrzali do višine 50 metrov.
- Elm Androsov. Je hibrid med čokatim in grmastim brestom. V višino lahko doseže 20 metrov. Rada ima zmerno vlažna tla, zelo dobro pa prenaša sušna obdobja. Prezimno odporen.
- Gabrov brest. Nezahtevno do tal, odporno na sol, dokaj zimsko odporno drevo. Uporablja se pri oblikovanju živih mej, pri oblikovanju parkov, trgov in vrtov.
- Debel brest. Dajte prednost divji naravi Srednje Azije. To drevo ima gosto in široko piramidasto krono z deblom 30 metrov. Odporen na sušo.
- Lobed brest. Glavno mesto rasti sta vzhodna Azija in Daljni vzhod. Drevo, ki je precej odporno na senco in odporno proti zmrzali.
- Brestov počep. Najdemo ga na Daljnem vzhodu, v Transbaikaliji, Koreji, na Japonskem in v severni Mongoliji. Ni veliko drevo, visoko do 15 metrov, pogosto ga lahko opazimo kot grm.Zelo primeren za ozelenitev novogradenj, uličnih nasadov, parkov in trgov.
