Ta svetlobna rastlina spada v sadne rastline družine Pink, rod je sliva. Imenuje se tudi marelica ali navadna marelica. Zibelka drevesa je Kitajska in Srednja Azija. Za rast pridelka so zaželena dobro odcedna, rahlo alkalna tla, ki imajo visoko sposobnost zadrževanja vlage. Rastlina redko potrebuje zalivanje, saj je precej odporna na sušo. Največja zabeležena višina marelic je 12 m, povprečna življenjska doba pa 35 let. Marelico lahko vzgojite tako, da posadite semena ali jo cepite.
V literaturi lahko najdete veliko referenc o tem drevesu. Menijo, da so marelico najprej našli na Kitajskem, od koder so jo uvozili v Azijo, nato v Armenijo in Grčijo. Iz Grčije so drevo prinesli v Rim, od tam pa kasneje po vsej Evropi, kjer je poleti suho in vroče podnebje. Med imeni, ki se uporabljajo v zvezi z marelico, lahko ločimo: "armensko jabolko", "armenska sliva", "sončno sadje", "morela", "rumena smetana", "maščoba", "suhe marelice" .
Opis drevesa marelice
Marelica je dokaj veliko drevo s koreninami, ki segajo globoko v zemljo. Tudi grmičaste sorte marelic so zaradi razvejane krošnje visoke.
Premer debla je lahko do pol metra. Barva lubja se spreminja od sivkaste do rjavkasto rjave. Mladi poganjki so rdečkasti ali olivno rjavi. Treba je opozoriti, da je koreninski sistem dvakrat večji od krošnje drevesa.
Listi marelice so jajčasti, cvetovi so rožnati in beli. Čaša je zunaj rdeča, znotraj pa zeleno rumena. Plod marelice je sočen, mesnat, sladek s kislostjo po okusu, dišeč, okrogle oblike, s koščico v notranjosti. Po obliki razlikujejo jajčaste, elipsoidne, zaobljene in sferične marelice. Koža je fina, žametna. Barva plodov je lahko bela, rumena, rdečkasta, oranžna, z rdečico.
Pri gojenih sortah marelic se lupina dobro loči od jedra, ko plod dozori. Marelica obrodi enkrat letno, zorenje plodov traja od maja do septembra (odvisno od sorte, temperature in vlažnosti).
Kako gojiti marelično drevo
Marelica obrodi približno 35 let, najpogosteje pa vrtnarji drevo zamenjajo prej. To je posledica dejstva, da je težko skrbeti in nabirati iz zaraščene rastline. Na majhnih območjih so prednostne pritlikave sorte marelic. Vendar je vredno odgovorno pristopiti k izbiri pritlikavih sadik, saj lahko dosežejo tri metre višine in pet metrov širine. Najboljša možnost za sajenje bi bile delno oblikovane sadike, cepljene na slivo, ki bodo zagotovile majhno kalitveno sposobnost.
Drevo marelice je občutljivo na zmrzal, zato je priporočljivo, da korenine mladih rastlin prekrijete, na primer s plastično folijo za zimsko obdobje. Odraslo drevo lahko prenese kratkotrajno zmrzal okoli 30 stopinj, vendar lahko majhne spomladanske zmrzali uničijo popke in cvetove.
Spomladi je treba sadno drevje hraniti in marelica ni izjema. Tam se uporabljajo organska gnojila (gnoj in kompost). Gnoj se uporablja enkrat na dve do tri leta v količini štirih kilogramov na kvadratni meter. Kompost vnesemo v količini pet do šest kilogramov na kvadratni meter, lahko dodamo mineralna gnojila. Pri uporabi piščančjega gnoja ne prekoračite odmerka 300 gramov na kvadratni meter. Če gnojilo vsebuje veliko fosforja, kalija ali dušika, ga pred nanosom zmešamo s šoto ali kompostom.
Dušikova gnojila povečajo obdobje rasti poganjkov, kar zmanjša odpornost marelice na zmrzal. Da bi preprečili pojav zmanjšane odpornosti proti zmrzali, se dušikova gnojila vnesejo spomladi po 35 gramov na kvadratni meter trikrat (pred cvetenjem, po in po padcu jajčnikov).
Marelična jedrca
Marelična koščica je približno četrtina velikosti sadeža. Njegova oblika se razlikuje glede na sorto. Na dorzalnem šivu kosti so tri rebra - eno koničaste osrednje oblike in dve manj izraziti stranski. Glavna barva je rjava, vendar se nekateri odtenki pojavljajo samo na eni strani.
V notranjosti semena je belo seme (običajno eno, najdemo pa tudi dve). Pokrit je z gosto rumeno kožo, ki vsebuje rjave lise. Semena so lahko grenkega ali sladkega okusa, ki ima okus po mandljih. V kulinariki mandlje včasih nadomestijo s takimi mareličnimi pečkami.
Največjo vrednost imajo majhne koščice z grenkimi semeni divjih marelic (fatdels). Večja kot je grenkoba, večja je vsebnost amigdalina, imenovanega tudi vitamin B17. Pri večjih kosteh je koncentracija grenčine drugačna.
Sorte marelic imajo veliko koščico sladkega okusa. Nima uporabnih lastnosti, zato se uporablja kot desertni oreh. Sladko seme je lahko dve tretjini jedilnega olja in ena petina beljakovin.
Ne smemo pozabiti, da ima marelično jedro poleg uporabnih lastnosti tudi strupeno sposobnost zaradi vsebnosti strupa (cianovodikova kislina). Največji varni odmerek mareličnih koščic za odraslega je 10-20 kosov.
Zbirka sadja marelice
Povprečni pridelek marelic z enega drevesa je približno 90 kg. Ko je popolnoma zrel, je plod enakomerno obarvan, sočen in mehak. V tem stanju ga lahko zaužijemo, predelamo ali pošljemo v sušenje. Za prevoz in skladiščenje je treba izbrati rahlo porumenele plodove.
Za konzerviranje se uporabljajo plodovi z gosto kašo, ki niso prezreli. Marelice obiramo predvsem v suhem vremenu, zjutraj, potem ko se stopi rosa. Takšni ukrepi zagotavljajo zmanjšanje tveganja kršitve kakovosti sadja.
